克利斯汀（伊旺麥奎格飾），一位來自中產階級環境的年輕人，為了反抗中產階級世界的虛偽與壓抑，離家出走獨身來到巴黎闖天下，他擁有鋼琴詩人的天賦，渴望在此處實現他的作家夢，他在巴黎新結識的畫家朋友羅德列克(約翰拉奎察莫 飾)是紅磨坊的常客，熱情的羅德列克便帶他前往紅磨坊大開眼界，在那裏，克利斯汀認識紅磨坊的紅牌歌舞明星莎婷（妮可基嫚飾），也不可自拔地栽入紅磨坊的迷幻世界。
出身貧賤的莎婷有一段不堪回首的悲苦過去,她渴望力爭上游成為真正的大明星，在紅磨坊經理齊德勒（吉姆布羅德班特飾）大力提拔下，她用最美的容顏與最精湛的歌藝，為世人營造一個休憩的夢想世界，滿足每個男人的幻想。
可是，莎婷卻不確定自己的夢想能否實現，直到克利斯汀走入她的生命，他在她身上啟發出「自由」、「美」、「真理」、以及凌駕一切之上的「愛」，他讓她相信自己可以成為完全不一樣的人，相信她自己也可以擁有夢想，而他也會陪同她一起實現夢想。
然而，莎婷與克利斯汀的相知相惜讓想包養她的貴族（李查羅斯柏格飾）大為震怒，他不惜大動干戈要毀掉這個年輕人，而莎婷也陷入兩難之中，因為分手可以保護年輕愛人免受傷害，可是分手卻也帶給這對愛侶無法想像的毀滅．．．
導演
蘭斯達利
卡司
肖恩庫瑞
凱莉奧涅爾