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虎頭鞋是傳統民間手工藝製作的童鞋，因鞋頭呈虎頭模樣，故稱虎頭鞋。它既有實用價值也有觀賞價值，同時又是一種吉祥物，人們賦予它驅鬼辟邪的功能。虎頭鞋做工複雜，僅虎頭上就需用刺繡、撥花等多種針法。鞋面的顏色以紅、黃為主，虎嘴、眉毛、鼻、眼等處常採用粗線條勾勒，誇張地表現虎的威猛。幼童一歲左右時，長輩們會給孩子穿虎頭鞋，人們認為虎是百獸之王，穿上虎頭鞋可以辟邪惡保平安，護佑孩子健康成長。
關於穿虎頭鞋，還有一段有趣的故事。傳說黃河岸邊有個姓石的船工，他樂於助人，為兩岸人擺渡過河從不要錢。7天，一位老奶奶冒雨過河請人為即將臨產的兒媳接生。誰知她剛走到河邊．風一刮，雨一淋，頭像炸開似的疼。姓石的船工看見了，將老奶奶攙到屋裏休息，自己替老奶奶去請接生婆。雨過天晴，老奶奶的兒媳生了一個大胖小子。老奶奶千恩萬謝，送了一張畫給船工。畫上畫的是一個正在繡虎頭鞋的俊俏姑娘，船工看了很喜歡，就將畫貼到了自己的茅屋裏。
從那以後，船工收船回到家裏，總有一位漂亮的姑娘做好飯菜等他。原來，姑娘是天帝的女兒，天帝派她下凡與船工結為夫妻。過了∼年，他們添了兒子，取名石虎。
幾年過去了，人們都知道了船工娶畫上的美女結為妻子的事。這天，縣官來到渡口，見船工的妻子貌美，想霸佔為妾。船工的妻子見縣官起了歹意，便收了凡身，回到畫上。縣官搶走了畫並把面貼在了床頭。可是，不管縣官怎樣甜言蜜語，畫上的美人就是不下來。
小虎在家一直哭著要媽媽，送畫的老奶奶告訴船工，讓小虎的姑姑做雙虎頭鞋，小虎穿上它，就一定能夠找到媽媽。按照老奶奶的囑咐，小虎的姑姑連夜做好了虎頭鞋。小虎穿上一試，身輕如燕，立刻向縣行飛去。見了縣官。虎頭鞋變成了老虎，咬死了縣官、船工的妻子見小虎來救她，趕忙人畫上跳下來，帶著小虎高高興興地回家了。
現在人們仍認為虎頭鞋能除惡魔保平安，因此都要給孩子做雙虎頭鞋穿。有些地區還講究穿三雙虎頭鞋，並保留讓姑姑做三雙不同顏色的虎頭鞋送侄兒的風俗。俗語有；“頭雙藍（取諧音攔，即攔住不大折），二雙紅（紅能辟邪，可以免災），二雙紫落成（意即孩子在自家長大成人）。”有了藍、紅、紫三雙不同顏色的虎頭鞋，孩子必會安然無恙。
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