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中國結，是一種裝飾藝品，是一種民間藝術形式。古稱絡子歷史悠久，並影響到周邊國家的裝飾藝術；如日本結、朝鮮結。
中國結由線或繩編成，每一個基本結根據其形、意命名。把不同的結飾互相結合在一起，或用其它具有吉祥圖案的飾物搭配組合，就形成了中國結。如「吉慶有餘」、「福壽雙全」、「雙喜臨門」、「吉祥如意」、「一路風順」等組配，以表示祝福或祈求。
遠古時期，原始人為穿線、捆紮獵物，產生了原始的繩編；山頂洞人的遺迹中發現了骨針及帶孔的骨、貝類飾品，為穿系飾品、縫製衣物，必然會產生原始的繩結。除此之外，上古時期繩結還被用於結繩記事，《易·繫辭》記載「上古結繩而治，後世聖人易之以書契」，是為文字的前身。
除了實用功能和記事功能，繩結也逐漸形成了審美內涵，雖然上古的繩結由於材質原因，很難保存於世，但卻以繩結紋的形式在當時的器物（如陶器、青銅器等）上保存了下來。遠古器物上的繩結紋從舊石器時代到商周不斷發展，到春秋戰國時期，已經具有相當高的美學水準。
繩結不僅用於器物的裝飾，從戰國時期開始，繩結在服裝裝飾中就開始應用。漢服「寬衣博帶」，「束服之結」自然成為繩結在服裝裝飾中的一種重要的應用；古人尚玉，周代男子就有佩玉的習俗，《爾雅義疏》中記載「佩玉之組條，用以連貫玉者，也叫綸，用絲繩婉轉結之」，出土文物顯示，早在戰國時期，就已出現了眾多種類的佩玉繩結。此外，古代的印章、銅鏡大都有印鈕、鏡鈕來繫繩以便佩戴或手持。
唐宋時期，中國結被大量地運用於服飾和器物裝飾中，呈明顯的興起之勢；明清時期，出現各種用途、各種名稱、各種樣式的中國結，中國結的發展達到鼎盛，使繩結由一種裝飾提升為一種藝術。
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