香之沿革
一、香可用於敬神祭祖,利人養生,所以應選擇好香,以求人神共益,並可直通天庭,達到人神合一,就從香的整個歷史演變過程中,來談香之發展及其製造:藥香是最早被發展出來的,又可分為四種用途養身用:李時珍《本草綱目》中有藥香之相關資料記載,以前醫學不發達,人必須仰賴天光、日月精華、天地靈氣養生,而植物最能吸收天光及地靈氣,故以發展藥香末,來達到養生而長生不老,如煉丹或靜坐修禪。
醫病、治療用:因人吃五穀難免會生病,起初是用植物做實驗階段,不敢馬上吃下去,因而衍生藥香的發展,以達到醫病治療的功效,而藥香對於呼吸系統、神經系統、血管循環系統最有成效。
提神爽氣、醒腦效果,亦可為迷魂及麻醉之功能:以麻醉來減輕病人痛苦,但也被壞人用來做為犯罪工具,如迷魂香。
熏香:最早是因戰爭的需要而發展出來的,起初因沒有通訊設備,故用熏香做為行兵打仗之訊號或做迷霧用的,讓敵人分不清方向,也可以掩護我方兵力動態等現象,與現今之煙霧彈的功用一樣。驅邪淨宅用,如端午節用的艾草做熏香以為驅邪之用。除蟲,過去沒有除蟲劑,用熏香來除蟲。
於燥用,儲藏東西時,如遇下雪、下雨,濕氣、寒氣重,可做為乾燥用途。
祭香
敬天祭地:起初是皇帝率領文武百官親自敬天祭地用的,一般老百姓不准予拜祭,當時用的香是整個一團為之爐香。
敬神祭鬼,祭亡拜祖:因此香更是人與鬼神溝通的媒介,人鬼異途,唯有好香可通天達地,請降諸真神聖仙佛也,因此燒好香方可達於人神共通、共益、共修之功效也。
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