縱貫歷史古今，無論是神秘主義、哲學和宗教教派，都曾假定人類有靈魂。東方的思想認為個人應該要努力朝向開悟的狀態，脫離物質宇宙對他的影響。基督教本身則認為人類的靈魂可以超越死亡，認為這是一線希望。
然而這些都只是人類的理論和期望罷了，他們沒有證據可以證明人類的確是有靈魂。而現代社會以科學、講求理性為主流，所以到底靈魂是否存在，成了一個疑惑。畢竟，沒有人看過靈魂長得怎樣、量過它的尺寸大小，或是監測它的能量輸出狀態。
也就因為這樣，人們對這個假設感到困惑，人類有靈魂存在就變成一種迷信、神秘主義以及信仰的東西。
羅恩本人曾接受東方通靈術的訓練，也吸收西方科學所講求的實用性，以及實事求是、絕不妥協的精神，他很早就下定決心，一定要找出人類究竟是什麼東西，不管那個答案最後會是什麼，他就是要找到答案。
他持續不斷研究戴尼提的學問，最後終於解開了人類心靈的秘密。在處理一個又一個的個案之後，羅恩測試到了心靈影像圖片的現象，以及它對人類有什麼潛藏的影響力，並且加以紀錄。然而問題還是沒有全部解開，有些地方還是很不合理，整體看起來還是缺了某樣東西。
首先，在找令人尋偏差錯亂的事件時，待清新者有時會溜進前世。而或許令人感到更神奇的是，待清新者在清除這些偏差錯亂之後，會得到快速而且令人驚訝的效果。
羅恩在一九五一年，寫下《生存的科學》一書，此書具有重要的意義，他在書中假設一個生命力，並用希臘字母theta來稱呼它；theta是一種能量型態，它和物質宇宙不同，物質宇宙是由物質、能量、空間和時間（質能時空）所構成。羅恩以這種理論為出發點，並開始密集的研究，企圖找出這個生命力的本質和潛力，然而，他並不是靠著信仰和宗教來找出答案，相反地，他用的是科學嚴謹精確的歸納法。羅恩他自己也說過這個研究：
「我們研究的是靈魂。我們研究靈魂本身。我們並沒有要使用這樣的研究來提高其他研究或信仰的價值。」
羅恩在進行這項研究時，其中的關鍵點就是要測量心靈和靈魂的現象，並且能夠用數據呈現出來。 自從研發出第一臺心靈電儀表（或稱為電儀表）後，他就能夠做到這點。 心靈電儀表（或稱為電儀表）是一種儀器，每當心靈影像圖片影響人的時候，會在人的身上產生電阻，而心靈電儀表本身非常靈敏，所以可以偵測人身上這樣非常細微的變動。羅恩有了這個研究工具之後，就開始追查難以捉摸的實體，也就是人類的靈魂。他之後有特別指出：
「一旦把這個儀器用來解決這個問題，問題就解決了。將各種可能性綜合起來，對許許多多的個案加以檢查後，全軌跡的性質、範圍與內容便標繪出來了。
這份研究揭露了靈魂的年紀和潛能，而這也是我們長期以來大大低估的事實，例如有些事件會讓人偏差錯亂，讓個體困在身體裡面，這些事件本身非常複雜和陰險。全軌跡可以回溯到幾兆年前，結果要處理的令人偏差錯亂的事件，就多達好幾百億。若企圖使用戴尼提的印痕聽析技術來處理全部的事件，做到後來只會讓人感到氣餒、失去信心。因此，羅恩開始用不同的角度來看待這個問題：首先，為什麼這樣的複製圖像會緊跟著靈魂個體呢？其次，人的組成部份，也就是靈魂、心靈和身體，這三者可以分開嗎？
測試的結果顯示靈魂的確可以脫離身體，而且只需要簡單的聽析程序就可以做到。只要下這個精確的指令：「處在你頭後三呎的地方」，幾乎有一半的人可以離體。
這樣的測試結果算是關鍵性的一刻，而有了這樣的成果，羅恩把人類的靈魂獨立出來，而靈魂不再是和個體分開的實體或力量，也不是一個人死後，就會「上天堂」的「靈魂」；反倒是，靈魂是這個人的人格和是之身分，也就是這個人本身，而且能夠覺察到自己在覺察。羅恩發現這個希塔個體（也稱為希坦），它是永恆不死的，而且它所具備的能力超越了人類過去預測的範圍。
希坦能離體，代表宗教長期以來所追尋的目標已經達成了，也就是靈魂不受身體的支配而存在著，而且達成的方式既合理又有正確的步驟。
然而，有些人縱使有離體，但他們離體的狀態還是很不穩固，彷彿有什麼因素還在那邊陷住個體，讓他偏差錯亂。1952年11月，賀伯特先生在倫敦演講（生命能量的來源）是這樣告訴學生：
「不管怎樣，重點是，你已經變成那樣很多次了，而你並不知道要怎麼讓這種狀態持續下去。你想說這應該不可能做到。你認為你自己應該要有一個身體。你認為你真的應該要有一個身體。換句話說，換句話說，這些全都是等你上鉤的陷阱。」
希坦所需要知道的，就是如何處理質能時空宇宙的問題、知道宇宙的一切，並且能夠處理和保護他自己的宇宙；另外，他也知道軌跡是什麼，以及在質能時空宇宙裡發生了什麼事，這樣一來，他就不會讓同樣的事發生在自己的身上。
總而言之，以上這樣的情況就是運作中的希坦。
要在人類和運作中的希坦（也稱為OT）之間搭起一座橋，這部分就需要知識作為穩固的基礎，而這些知識包括靈魂的能力有哪些，以及陷阱的結構。
因此，羅恩在一九五二年的年尾，開始籌畫要舉辦一場全方位的研修，上課的時間訂在同年的十二月一日，地點位於費城。
羅恩寫了一封信給賀伯特費城基金會，他在信中表明自己將會安排大量的演講，而演講的內容會包含研修教材的廣度和範圍，一天最多會提供五場演講，包括示範在內，總共會安排四十五場演講。事實上，他在十八天就提供總共六十二場演講，比當初的規劃還要多，而他在隔年一月，於倫敦舉辦十四場補充演講。
羅恩替這個研修寫了一本課本，也就是《山達基8-8008》。書名中的8-8008簡述了羅恩的目標：
「山達基8-8008的原始定義是，一個人要達到無限（8）的方法，是將質能時空宇宙表面的無限（8）減至零（0），並把自身宇宙表面的零（0）擴充至無限（8）……，無限的符號如果轉一個角度來看就像是數字8。因此，山達基8-8008不只是一串數字，而是讓一個人謹記在心，有一條路徑，循此路徑，他就可以回復他自己、他的能力、他的品格和他的目標。」
羅恩知道他在費城所發表的內容，需要快速地傳播到世界其他地方，內容不能有刪減或更改，他也計畫要請專業人士來錄製自己的演講。費城基金會裡面有一位學生，這名學生在美國無線電公司擔任錄音師，而他提供當時最先進的錄音設備和麥克風來錄製羅恩的演講，所以這套演講錄音帶可以說是第一份高保真度的錄音帶。
一九五二年的十二月一日這天，所有的準備活動告終：羅恩抵達費城，第一份《山達基8-8008》的原稿副本也在手上。精選出來的三十八位學生迫不及待地擠進位在基金會辦公室的教室，而基金會位在費城的鬧區，地址是北十六街兩百三十七號。當時參與研修的一位學生回憶起那堂課：「羅恩曾經在威契塔和鳳凰城發表過演講，即使有人聽過無數次了，但那些晚間演講的精彩程度，卻依然大幅出乎所有人的預料。」
L. 羅恩 賀伯特在演講一開始是這樣告訴他們的：
「我認為，這個地球上從來沒有人教過這個主題。這裡曾經教導過很怪誕的主題…但是都不像這個一樣這麼瘋狂。」
接著羅恩就開始詳細提出自己研究的成果，內容有關希坦的本質、能力、潛能和才能。
研修教材所涵蓋的範圍廣闊，包含所有人類和靈魂的活動。他詳細描述了希坦和身體兩者之間的關聯，以及希坦是如何利用能量流和運動控制系統，確切地來控制並運作身體。但是更根本的是，他說明為何希坦最初會有一個身體，接著逐步地解釋，靈魂是如何對身體產生好感、對它產生興趣，以及最後依賴著它。
羅恩在一場又接著一場的演講中，詳述由質量、能量、空間與時間所構成的物質宇宙，以及它和希坦之間的關係；同時更揭露是之身分的梯度等級：從存在狀態的最低等級，也就是完全同意質能時空宇宙並且由它來掌控自己，到存在狀態的最高等級，也就是個體能夠創造出自己的宇宙。
當這個研修結束時，羅恩總共發表六十二場演講，每場演講長達一小時，除此之外，他在發表演講時，也親手繪製總共五十四張圖表，接著，他在隔年一月於倫敦發表十四場補充演講，全部計算下來，羅恩總共發表了七十六場演講，而這些研修對於希坦的完整潛能這個主題，構成了一個龐大的知識體系。
《費城博士研修》和課本《山達基8-8008》講述人類靈魂的身分、本質與潛能，是當今數量最龐大的單一著作集成。羅恩在接下來的三十四年，全心投入自由之橋的完整發展，由此可以通往完全的自由，他規劃出循序漸進的路徑，讓每個人都可以達成這個研修中所述、自己靈魂全部的潛能——運作中的希坦。