英國劍橋國王學院合唱團是當今世界樂壇歷史最悠久、訓練最精良的合唱團體之一,向以優美純淨的合聲馳名於世,不僅是英國最知名的大學合唱團,且為英國深厚合唱傳統的重要組織。本輯收錄其所演唱的17首聖誕名曲,年代橫跨數個世紀,團員誠摰動人的和聲宛如天籟,也為聖誕佳節平添神聖莊嚴的氣氛。
奉亨利六世的指示,國王學院合唱團成立於1441年,目的是為國王在國王學院所建的美麗教堂中的每日儀式。時至今日,合唱團除了為儀式存在之外,他們也參與音樂會的演出及錄音。合唱團由三十位成員組成,包含十六位男童與十四位成人,另外還有兩位負責演奏管風琴的人員。男孩們全都在國王學院中接受寄宿教育,而十四位成人則是由國王學院及劍橋大學的各科學生所組成。
透過每年聖誕節慶及各種宗教典禮的廣播與電視轉播,合唱團早已譽滿全球。九○年代合唱團巡迴南非、澳洲、日本、歐洲及北美等地演出;1996年與愛樂管弦樂團於皇家亞伯特廳舉行聖誕音樂會。除了傳統的合唱曲,合唱團也十分支持當代作品的演出,曾錄製Gorecki, Part, Tavener, Penderecki, Stravinsky, Panufnik等人的作品;也曾委任Richard Rodney Bennett, Alexander Goehr, Nicholas Maw, John Rutter, Stephen Dodgson, James Macmillan, 及Stephen Paulus等作曲家為其創作。
專輯收錄多首廣受歡迎且傳唱度最高的聖誕頌歌,這些優美動聽的頌歌取材自多年來英國劍橋國王學院合唱團的經典演唱,並搭配皇家愛樂管弦樂團全新錄製的弦樂伴奏,藉由高超的混音技術將兩者天衣無縫地結合在一起。原本多為無伴奏合唱或以管風琴伴奏的美麗頌歌,如今輔以管弦樂團之陪襯,更添壯闊的空間氣勢與教堂莊嚴氛圍。不論是喜愛合唱曲或聖誕音樂,本輯都能令心靈獲得極大滿足。
曲目
1. Once in Royal David's City 2. Silent Night 3. In The Bleak Mid-Winter (Darke) 4. Coventry Carol 5. O Come All Ye Faithful 6. The First Nowell 7. Away in A Manger 8. In Dulci Jubilo 9. Rocking Carol 10. O Little Town of Bethlehem (Vaughan Williams) 11. God Rest Ye Merry, Gentlemen 12. While Shepherds Watched 13. The Holly & The Ivy 14. Ding Dong! Merrily On High 15. Hark! The Herald Angels Sing 16. See Amid the Winter's Snow 17. Shepherds in The Field Abiding
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