時間管理的智慧
◆伊莉莎白•喬治（Elizabeth George） 著 ◆ 顧瓊華 譯
關於「時間不夠用」這個問題，兩位時間管理專家如是說：「我們經常聽見有人說：『我希望能把時間管理得好些。』但很少聽見有人說：『我希望把我自己管理得好些。』要管理好我們的時間，顯然我們必須先學會如何管理自己。事實上，惟有好的時間管理，才能使我們有較多時間從事自己真正想做的事。」我再多加一句：從事我們真正必須做的事！
時間到哪裏去了？
我相信，當你的夢想和美好的意念煙消雲散之時，你常常會自問這個問題。當一日將盡時，你感到筋疲力盡，卻又納悶不已：時間究竟跑到哪裏去了？
顯然地，時間並沒有到哪裏去，它仍在這兒，仍舊以一個鐘頭六十分鐘、一天一四四○分鐘、一週一六八小時的速度在飛逝。當我們在時間管理上尋求上帝的智慧時，我們就會問一個比較有意義的問題：我該如何將我的人生管理得好些，以善用我所擁有的短暫時光？
我一找到時間就去做！
這是另一個我們很常使用，卻沒經過仔細思考的句子。時間並沒有躲開我們，等著被我們找到。不，時間現在就在我們眼前，等著我們召喚，樂意讓我們明智地使用。不，時間沒有失蹤，是我們沒有明智地使用時間，以致喪失了善用它的機會。
因此，當我們說：「在時間管理上，我需要幫助」，事實上是在生活管理上尋求援助，以便更有智慧地利用時間。我們絕對無法「管理」時間本身，因為時間有一些奇特的性質。例如：
時間買不到也租不到。
時間不能儲存，你不能把時間儲藏、冷凍或罐裝。
時間不能被製造出來。
時間在你的嬰兒未出世前，像是永無止盡；但一旦嬰兒出生後，卻轉瞬即逝。
比起你來，你的孩子覺得時間過得很慢。
比起你的牙醫師，你覺得時間片刻難熬。
比起你的老師，學生時代的你覺得時間過得極為緩慢。
比起你的牧師，你在教會中覺得時間冗長乏味。
如你所見，問題的關鍵在於生活，而非時間。我們需要明瞭如何把生活管理好。
管理你的生活
永恆不變的生活管理原則就是：學習排定優先次序！為了在此步驟上引導我們，上帝在聖經的一些經文中，給予身為女性的我們某些非常特別的任務。我曾在《合神心意的女人》（A Woman After God's Own Heart）一書中，詳盡地論述身為女性的我們所應有的優先次序，因為了解優先次序是一件至關緊要的事。事實上，如過去曾說過的，這是對你的生命有決定性影響的事！「優先次序不是可有可無的選擇……它們對你的生命有決定性的影響。一個人的人格塑造無可避免地會受到優先次序的影響。」對於排定生活優先次序的重要性，這是何等有力的論述！假如你我單單將我們的時間、生活，和注意力，專注於上帝交給我們管理的領域裏，我們對時間的管理就會更有效率。因此，花些時間看看以下所列的優先次序吧！
排定優先次序
與上帝相交的時間：我之前已說過了（以後也可能還會再說）：上帝必須是你的第一優先。如耶穌所說，當你「先求上帝的國和祂的義」，其他的東西就會各就各位（馬太福音六33）。每天務要讓上帝成為你的第一優先，在全家人起床之前，在這一天─你的時間─消失、被浪費或誤用之前，將清晨的時間先獻給祂；將你的第一段時間，即上帝所賜的每一個全新、榮耀的日子獻給祂。
與丈夫相處的時間：若是你已結婚，在你與上帝相交之後，你與丈夫相處的時間就是接下來最重要的。你的丈夫是主所賜的禮物，因此，要為他感謝上帝，並認真地看待上帝所給你的任務，去愛你的丈夫。這需要花時間，此外，要服事你的丈夫，這同樣要花時間。從箴言第三十一章的妻子角色中，你可以找到竅門，因為「她一生使丈夫有益無損」（第12節），指的就是時間！
與孩子相處的時間：在上帝和丈夫之後，孩子排在上帝這份名單的第三位。在孩子成長的階段，你與孩子一起在家的日子過得特別快！不要錯過了這個階段的每一個時刻，和從上帝來的引導（若是哈拿在小撒母耳幼童時期沒有全心照顧他，事情會如何發展呢？─撒母耳記上一22-23）當他們長大成人、離開家後，也不要就此不理會他們。請安排一些時間，到他們所建立的家中，與他們相處；此外，不要只停留在照顧你的孩子，你的孫子也需要你花時間陪伴！
給親人和朋友的時間：親人和朋友若不常聯絡，就會生疏了。你有從上帝來的責任去關愛和照顧你的父母，這同樣需要花時間。你也需要和你的兄弟姐妹互通情誼；在成長的過程裏，你們曾經一起經歷過許多事情，此刻，不要與他們失去聯絡。他們是你資產的一部分，在你的生命中佔有一席地位，也會在你孩子的生命中佔有一席地位。
另外，不要忘記你的朋友，他們也需要你花時間。但請留意，許多女士的問題是，她們把焦點放在朋友身上，忽視了自己的丈夫和家人。你的朋友需要你的情誼，但你不能犧牲家庭！
給自己的時間：你曾否想過，自己的生命就像電池一般，經常需要充電？你的生活也像花朵般，隨著消逝的歲月而逐步綻放。當你為自己計畫一些時間，在靈性上追求長進，發展屬靈恩賜，操練你的才幹，塑造更成熟的人格，你便是在裝備自己，以便服事其他人。假如你想對其他人有影響力，就為自己留一些時間吧！務要「在我們主救主耶穌基督的恩典和知識上有長進」（彼得後書三18）。
預留給突發狀況的時間：我承認自己常在這方面失敗。我相信你曾聽過「A計畫」和「B計畫」的分別，A計畫是你認真禱告後謹慎制定的行事計畫，當你神智清醒，一切暢通無阻時（換句話說，假如萬事順遂），你的日子就會照著原定的A計畫，最終美夢成真！而B計畫卻是你的候補計畫，經常不得不採行的，因為常有一些意外的、不在計畫中的、突發的，或「從上帝來的因素」出現。
事情的經過常常如下：你起床，有一段與主相交的時間，然後安排了亮眼的A計畫。接下來，開始進行今日的A計畫，看來也凡事順利，直到電話鈴響了，你得知某人生病了，需要有人代為準備一頓晚餐。突然間，不管你喜不喜歡，也不管你是否預計在內，你已經轉移到B計畫上了。而（如我之前所說，我仍在學習之中）這並不會構成大問題，因為你已學會視這類的B計畫為主所賜的機會，為要叫你服事其他人，另外，你也學會要預期到突發狀況的發生，需要隨時配合，因此你迅速且安靜地（沒有牢騷和抱怨）將A計畫改換成B計畫。在這方面，我們可以多學學耶穌，祂正是完美的典範（見馬太福音九18-26）。
作計畫的時間：你如何使時間受你的支配，而非成為它的奴隸？就是藉著設定計畫。你每天必須花一小段時間，思索並禱告今日與明日的計畫。甚至，每個禮拜你需要花一段較長的時間，思索並禱告下一個禮拜的計畫內容。而每一年也要試著找機會退修，並為來年做出計畫。計畫可以幫助你管理好生活和先後次序，使你榮神益人。
工作的時間：此處的工作指的是出外上班。我曉得你在工作—有哪位女性不是呢？畢竟你身兼妻子、母親、廚師、園丁、雜工、司機，你在家中已有一份全時間、責任重大的工作！但假如你還在外工作，你就真的需要為你的日子作計畫了，已有人佔用了你一天的八個小時，因此，你更應曉得如何管理其餘的十六個小時。
（節錄自伊莉莎白•喬治著，《才德智慧的女人》）