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探索古文明絕對不能忽略的多事邊疆—高加索。
「高加索」是地理名詞，「高加索人(Caucasian)」則常用來定義人種，是指具有「大眼睛、深眼窩、高鼻樑」，甚至「白皮膚、藍眼珠、金髮或褐髮、體型高大」等特徵的人種。然而高加索地區的居民真的是如此嗎？其實不然，這都是人種學名詞造成的錯誤刻板印象。
從地圖上看，高加索地區介於亞洲大陸與小亞細亞之間，是東西交通必經的孔道。北高加索是俄羅斯遼闊領土最溫暖的西南角，屬於獨立國協，俄國人習稱內高加索(Ciscaucasia)，從東到西分別是今俄羅斯聯邦的達吉斯坦、車臣、印古什、北奧賽提亞、卡巴爾達– 巴爾卡爾、卡拉恰伊– 切爾克斯、阿迪等七個共和國，以及克拉斯諾達爾、斯塔夫羅波爾二邊區。南高加索也被俄國人稱為外高加索(Transcaucasia)，有亞美尼亞、喬治亞與亞塞拜然等三個獨立國家，有時也包括部分的土耳其與伊朗。
高加索地區位於黑海、裏海之間，因橫貫全境的大高加索山脈而得名，緯度相當於日本的北海道或法國與西班牙交界一帶。大高加索山脈將高加索分隔成南北兩區，北高加索銜接東歐大草原；南高加索則大致以亞美尼亞高地為範圍，面積相當於15個台灣，總人口還不到4000萬人，卻有高加索、印歐與阿爾泰三大語系交錯、50 多個民族在此共同生活。由於地勢複雜，許多民族雖近在咫尺，語言卻完全不通。
「高加索」是個鮮少進入台灣讀者腦海的陌生地域，然而探索古文明絕對不應忽略這片歷史上的多事邊疆。瑣羅亞斯德教在這裡誕生，基督教在這裡嵌入伊斯蘭世界，世界最早的石油貿易從這裡開始，亞洲、歐洲以及紛擾不斷的中東地區都在這裡分界，新興的突厥國家聯盟悄悄地在這裡凝聚，一旁還緊鄰著世界最大的無國家民族庫德人的老家……
本書以亞美尼亞文化圈為重點，介紹南高加索三國（亞美尼亞、喬治亞、亞塞拜然）重要的文化古蹟、歷史以及相關主題，涵蓋高加索地區全部11處世界遺產。 |