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第一章 狗尾巴的蜜棗人生──陳淑慧
「幸福在哪裡？」
「幸福在你的尾巴上啊！」小狗媽媽對小狗說。
於是，小狗成日團團轉、不斷追逐著自己屁股後頭的尾巴，還是得不到幸福。
媽媽對牠說：「傻瓜，你只要昂首闊步向前走，幸福自然跟隨著你。」
這則「幸福」的寓言，我們從小聽到大，還是不斷隨著時空變換著對幸福的定義和追逐的姿態。然而對女農陳淑慧而言，她的幸福生活，千真萬確是從追逐狗尾巴得來的。
留美碩士成棗農
從小夢想當農夫和生態解說員的淑慧，大學念的是中興大學畜牧系，畢業後在媒體工作七年，再赴美取得森林科學系碩士學位。返國投入資訊業，專門承接農業資訊化的案子，期間她曾參與調查國有森林遊樂區步道、林業與自然資源資訊系統建置，推動農業旅遊推廣、青年回農計畫，因而結識全台許多愛好田園又重視生態保育的農友，對農民有著濃濃的感情和使命。
後來，淑慧自己成立網路資訊公司，也協助農民銷售產品，現是標準的半農半e人，一週三天上台北處理業務；其餘時間就過著她夢想中的農村生活。
石墻村充足而穩定的陽光，農事需要的大量身體勞動，把淑慧琢磨得又黑又瘦，十足十的農人模樣。當初，吸引這個決心移居鄉間的台北女生，選擇石墻村當第二故鄉的關鍵，就是這裡迷人而友善的陽光。
愛狗成痴的淑慧，因為陪伴她成長的一隻老狗過世，足足療了十年的傷，才走出喪狗陰影，準備讓第二隻狗走入她的生命，透過繁殖場買了一隻邊境牧羊犬Mia。
不料，因為將Mia送到養殖場接受訓練，沒有及時發現牠的眼疾，「Mia的右眼紅腫角膜產生白霧狀，就醫後發現是青光眼，而且已經來不及治療了。」醫生高度懷疑Mia有先天性的眼疾，卻因為延誤就醫以致右眼失明。
這讓淑慧既自責又傷心，後悔不該透過繁殖場買狗，更不該送牠去受訓。「Mia是一隻邊境牧羊犬，生性愛追逐，牠看不見了，怎麼辦呢？一定會在空間曲折窄小的城巿裡碰碰撞撞，身心受創。」
為了滿足Mia做為一隻狗的基本渴望──盡情享受奔跑的滋味，觸發了淑慧原本打算退休後才要實現的農婦夢，她要和Mia一起搬到鄉下去，尋找一個可以讓她種田、讓Mia奔跑的新家。
這個看似瘋狂的理由，卻獲得退休後只能在頂樓種菜打發時間的陳爸爸大力支持。一家人花了半年的時間，到全島各處尋找合適的農地，宜蘭太多雨、嘉義離親友太遠……一天，車子轉呀轉，開到了苗栗公館石墻村。
淑慧回憶，「那天台北濕濕冷冷，一到了公館鄉，烏雲散去，陽光灑露、茶樹盛開，遠處有山、水裡有魚，看到的第一塊農地，我很喜歡，但交易卻談得不順利。直到一個多月後，熱心的在地朋友推薦另一塊土地，上頭還蓋著農舍。我沒幾天就買下了。」
於是，她帶著父母和Mia，把家搬到石墻村來。後來，淑慧的姑姑、原本開計程車的小弟也跟著住進來，農事繁忙，多一雙手，就多一份力；因為加工食品種類愈來愈多，最後連從事證券營業員工作的大弟弟，也帶著妻兒一同移居苗栗公館。珍貴的是，移居鄉下，讓家族凝聚力更強，家的味道更醇厚。
摘錄自《有種美味叫志氣》，更多精彩內容，請見本書。
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